Kurt Cobain: 17 anni fa tornava al cielo un demone
Kurt Cobain potrebbe essere morto 17 anni fa (esattamente il 5 aprile 1994). Ma ciò che ha lasciato nel mondo della musica vive ancora oggi. Guidati dalla popolarità di "Smells Like Teen Spirit" i Nirvana hanno catapultato l'alt-rock di Seattle nel mainstream musicale, cambiando per sempre il nostro modo di vedere le camicie di flanella.
Il suicidio di Cobain a 27 anni – la stessa infausta età alla quale se ne andarono Janis Joplin, Jim Morrison e Jimi Hendrix – scioccò il mondo. Nel 2009, l'attuale cantante dei Foo Fighters e compagno di band ai Nirvana, Dave Grohl ha dichiarato alla BBC che la morte di Cobain "è stata una sorpresa orrenda"."E' stata probabilmente la cosa peggiore che mi è successa nella vita", ha detto. "Ricordo il giorno dopo quando mi svegliai e avevo il cuore a pezzi. Lui se ne era andato."
Nel 1991, i Nirvana hanno contribuito a creare e definire una sottocultura musicale – il grunge – attraverso "Smells Like Teen Spirit" e Nevermind, canzone e album di maggior successo della band, che spinsero la musica rock underground nel mainstream. Un mix di influenze punk e pop, il grunge: grazie a Kurt si scatenò una nuova tendenza che portò alla ribalta le camicie di flanella e gli stivali Doc Martens, oltre a dare l'ispirazione per una ondata di nuove band.
Nevermind vendette 10 milioni di copie in tutto il mondo, un risultato sbalorditivo come lo stesso Cobain sottolineò nella prima strofa del brano di apertura del seguito di Nevermind, In Utero: "La rabbia dei giovani ha pagato bene – Ora sono annoiato e vecchio", cantava in "Serve the Servants". Kurt avrebbe voluto chiamare l'album "I Hate Myself and I Wanna Die" (Odio Me Stesso e Voglio Morire) anche se ha insistito nelle interviste successive che il titolo era satirico, volendo prendere in giro tutti quelli che lo vedevano come un suicida stanco della vita. La sua etichetta, la Geffen, respinse tale titolo.
Tra i giovani appassionati di musica, la morte di Cobain fu sentita visceralmente così come accadde per John Lennon e Bob Marley. Più di ogni cantante rock degli ultimi tempi, Kurt portava il peso di essere stato consacrato dai media come un portavoce per la generazione dei ventenni tormentati e scontenti.
Tutti e tre i membri dei Nirvana provenivano da famiglie disagiate. Cobain, figlio di un meccanico e di una segretaria, che divorziarono quando lui aveva 8 anni, non parlò con suo padre per quasi dieci anni – fino a quando Kurt firmò il suo contratto con la Geffen nel 1990. Da adolescente timido, fu affascinato dal punk rock e iniziò a collezionare dischi e a suonare la chitarra, anche se si vedeva come chitarrista ritmico – fuori dai riflettori. Quando Cobain era ancora un adolescente, suo padre lo aveva costretto a ipotecare la sua chitarra e iscriversi alla Marina militare; Kurt lasciò la casa con il suo strumento.
"I problemi familiari, la violenza, le droghe, hanno ristretto le opportunità per una intera generazione, per la quale è diventato importante il suono della loro musica" ha scritto Michael Azerrad, autore del bestseller Come as you are – Nirvana. La Vera Storia "La band ha tradotto il dolore, la rabbia e la confusione in onde sonore musicali molto dirette che hanno centrato un nervo scoperto tra una grande quantità di ragazzi che ha avuto un'esperienza simile."
"Nessuno di voi potrà mai capire le mie intenzioni", dipinse Kurt su una parete della sua casa di Seattle non molto tempo prima di suicidarsi.
